Y a t-il un pays plus mystérieux que l'Ouzbékistan ? Cette contrée lointaine qu'on a souvent du mal à placer correctement sur une carte du monde se trouve à des milliers de kilomètres de notre petite bulle, au beau milieu de l'Asie dans la région de l’Asie centrale.
Découvrir l'Ouzbékistan en circuit
Pourquoi opter pour un circuit en Ouzbékistan ? Tout d'abord pour découvrir un nouvel angle du monde. L'Ouzbékistan est un ancien pays de l'URSS qui pratique encore bien le russe... mais mal l'anglais, donc tous à l'alphabet cyrillique ! Pour autant, ici, pas de dômes dorés de cathédrales orthodoxes mais des minarets élancés. On se rapproche plutôt de la république autonome du Tatarstan en Russie. Partir en Ouzbékistan, c'est percer le mystère de l'Asie centrale. Après tout, que connaissons-nous des excentricités d'Astana, des montagnes du Tadjikistan, du feu éternel du Turkménistan, des lacs d'altitude du Kirghizistan et des cités millénaires de l'Ouzbékistan ? Pas grand chose pour ne pas dire rien du tout...
Une histoire riche et plurielle
Avant de vous aider à tracer votre circuit en Ouzbékistan, voici un certain nombre d'éléments pour vous motiver à faire le grand saut vers l'inconnu et toucher à une histoire plurielle. Saviez-vous par exemple qu'à Samarcande, l'une des plus belles villes du pays, on trouvait un mausolée coloré qui avait inspiré la construction du Taj Mahal ? Et en Ouzbékistan, le moins que l'on puisse dire, c'est que la foule est beaucoup moins dense pour s'émerveiller devant cette prouesse architecturale.
Et Lisbonne aussi a de quoi être jalouse ! Car l'Ouzbékistan vole la vedette à la charmante capitale du Portugal. Dans un pays comme dans l'autre, on trouve en effet ces merveilleux carreaux bleus en céramique. En Ouzbékistan, ce sont surtout sur les façades des mosquées ou des vieux bâtiments qui tiennent encore debout malgré la menace des séismes. Si vous voulez en profiter c'est maintenant, avant que les vagues de touristes ne vous gâchent la vue !
Puisque nous abordons l'architecture, sachez que certains trésors beaucoup plus récents sont très bien gardés. En réalité, ils sont cachés à la vue du soleil et profondément... enterrés ! On vous conseille d'y aller. Pas de panique, il s'agit simplement du métro de Tachkent. Les métros de Moscou, Saint-Pétersbourg et Kiev sont réputés dans le monde entier pour la décoration très réussie de leur station. Et en tant que septième métro à avoir été construit sous l'ère soviétique, Tachkent a suivi la marche. Et la ville peut être fière du résultat !
Côté nourriture, le pays n'est pas en reste et cette fois, c'est le statut de la France et de l'Italie qui a de quoi être remis en cause. La recette locale de riz pilaf, qu'on appelle ici plov, est tout bonnement divine avec son palmares de légumes frais, de viande légère et de riz doux. Et pour le dessert, essayez la pastèque. On parie que ce sera la plus délicieuse de toute votre vie ! Et en plus, un repas complet tout compris ne devrait pas vous coûter plus que quelques euros alors pourquoi se priver ? La preuve qu'un circuit pas cher Ouzbekistan est tout à fait possible.
Finissons avec la nature qui est reine dans de nombreuses régions du pays, où l'homme est peu présent. Les déserts vous offriront la chance unique d'observer un véritable ciel étoilé sans pollution visuelle ni d'aucun autre genre.
Des paysages à couper le souffle
Déserts mystérieux et captivants
L'Ouzbékistan est un pays naturellement sec et aride, essentiellement désertique. En effet, seules 10% de ses terres sont exploitées par l'homme, ce qui laisse une large place à la nature ! Une grande partie du pays est ainsi recouverte par le fameux Kizil-Koum. Ce désert de sable rouge, avec des dunes mouvantes à perte de vue, l'un des plus étendus de l'Asie Centrale, est un incontournable de votre circuit Ouzbékistan. Profitez-en pour faire un trek à dos de cheval ou de chameau, passez la nuit dans une yourte, et extasiez-vous devant la beauté de multiples oasis qui ponctuent cette vaste étendue. Profitez du calme et de la sérénité des lieux, et relaxez-vous...
Nature sauvage et préservée
Découvrez le Parc National Ugam Chatkal, connu et reconnu pour la beauté de ses paysages verdoyants. Ce site, créé en 1992, est dédié à la préservation de l'environnement et de la faune et la flore locales. Couvrant plus de 668 350 hectares, c'est la plus grande réserve du pays. On y trouve notamment une espèce très rare d'ours brun, et une multitude d'oiseaux exotiques et colorés, dont le vol ne manquera pas de vous émerveiller. De plus, depuis quelques années, les équipes du Parc ont commencé à y réintroduire une espèce très rare de léopards des neiges. Vous pourrez sillonner les montagnes verdoyantes, pratiquer l'escalade, la randonnée, le rafting ou encore naviguer tranquillement en radeau pour découvrir le paysage de façon insolite.
Grottes de Tamerlan, une étape incontournable
Les grottes de Tamerlan ne se dévoilent pas facilement, et seront précédées par une longue randonnée qui vous permettra de découvrir des panoramas somptueux. Une fois arrivés à l'entrée du site, deux choix s'offrent à vous : à droite, la descente abrupte du défilé, à gauche, le joli chemin interdit qui serpente vers les hauteurs. Pénétrez ensuite dans la grotte à proprement parler. Ici se succèdent petites salles et cavernes monstrueuses, qui vous permettront de frôler des bouquets de rochers saillants, de vous engager dans des boyau étroits… Le fond de la grotte accueillit le célèbre Tamerlan et ses troupes sous ses brillantes stalactites. A réserver aux randonneurs aguerris !
Ouzbekistan : quels circuits choisir ?
Mais quel circuit Ouzbekistan choisir ? Où aller et quelles activités faire ? Voici des idées inspirantes rien que pour vous !
Pour un circuit spécial route de la soie, le plus populaire et de loin, alternez entre les villes historiques de Tachkent, Khiva, Boukhara et Samarcande qui ont toutes beaucoup à offrir sur le plan culturel, avec leur nombre impressionnant de mosquées, mausolées, nécropoles, bazars et places impressionnantes. Partez un minimum de dix jours pour profiter de toutes ces villes mais surtout pour disposer de suffisamment de temps pour les trajets interurbains parfois longs. Vous pouvez opter pour des vols intérieurs pour gagner du temps mais devrez dans ce cas prévoir un budget plus élevé.
Les villes emblématiques du pays peuvent également faire l'objet d'un circuit à l'occasion d'un événement tout particulier : le navrouz, nouvel an persan fêté également en Iran, en Afghanistan, au Tadjikistan et en Azerbaïdjan en mars. L'hiver cède alors sa place au printemps et la population locale s'adonne à des festivités religieuses de grande ampleur en particulier dans ces villes au patrimoine musulman majeur. Le meilleur moyen de nouer le contact avec les Ouzbeks, comprendre leur culture et s'imprégner de l'ambiance du pays !
Pour les amoureux des grands espaces, cap sur un circuit 100% naturel entre déserts, lacs et montagnes. Vous pourrez ainsi vous éloigner des grands centres urbains et apprécier la quiétude des villages tel celui de Tersak et des déserts où il est tout à fait possible de dormir chez l'habitant ou en yourte après avoir réservé auprès d'un guide Ouzbekistan.
Finalement, pourquoi ne pas envisager un circuit en train ? Ce moyen de transport est de plus en plus sollicité par les voyageurs pour son côté écologique si on le compare à l'avion, économique comparé à la location de voiture privée avec chauffeur et sécuritaire comparé aux bus parfois un peu trop nerveux. Le train, c'est aussi le meilleur moyen pour découvrir un pays, grâce à sa lente mécanique et sa mélodie de fer. L'Ouzbékistan est peut-être loin de proposer une aventure aussi grandiose que le Transsibérien et ses 10 000 km chez sa grande sœur la Russie mais le voyage ouzbekistan sur les rails vous promet un dépaysement total à son échelle. Pour vous faire une idée du trajet possible, vous pourrez prendre le train entre Tachkent, Marghilan et Urgench, une destination plus éloignée sur la carte ouzbekistan. Voyagez de nuit en wagon couchette pour une expérience encore plus authentique et inoubliable !
Nos favoris lors d'un circuits Ouzbékistan
Samarcande, joyau de l'Ouzbékistan
Commencez votre circuit en Ouzbékistan par la splendide ville de Samarcande. Ici vous attendent des merveilles d’architecture : promenez-vous le long de la place du Reghistan aux nombreuses boutiques d'artisans, puis dirigez-vous vers la nécropole Chakh-i-Zinda, avant de vous rendre à la mosquée Bibi Khanoum, d'explorer le très bel observatoire d'Ouloug Beg et de finir votre parcours par le mausolée de Gour Emir. Petit plus : toutes ces constructions, au caractère oriental typique, sont parées de multiples mosaïques très travaillées, aux couleurs chatoyantes. Profitez-en aussi pour prendre vos repas dans le caravansérail, ou pour écouter des chants traditionnels.
Boukhara, véritable voyage dans le temps
Boukhara vous mènera quant à elle sur les traces de la mystérieuse civilisation samanide, dont elle était la capitale au cours des IXe et Xe siècles. Cette belle cité fortifiée est l'exemple le plus impressionnant des constructions médiévales d'Asie centrale et est restée majoritairement intacte, avec de nombreux monuments d'envergure nationale parmi lesquels on dénombre la tombe d'Ismaël Samani, le remarquable minaret de Poi-Kalyan, la mosquée Magoki Attori, mausolée Chashma Ayub ou encore de nombreuses medersa du XVIIe siècle. Perdez-vous dans ses ruelles étroites et admirez la vue du haut de ses terrasses !
Khiva, une perle nichée dans une oasis
Khiva, au nord-ouest, est une oasis splendide avec une multitude de monuments remarquables, protégés par des murailles de plus de dix mètres de haut. Vous y trouverez une fusion charmante entre modernité et époques anciennes, où artisans et vendeurs de souvenirs côtoient les touristes. Pendant votre circuit en Ouzbékistan, ne manquez pas de visiter Kunya Ark, la "vieille forteresse", utilisée depuis des siècles comme résidence des khans.
Plus de 400 ans d'histoire vous attendent dans cette cité, où vous pourrez découvrir des reconstitutions saisissantes de la mosquée d'été, de la prison, de la salle du trône et du bastion Ak Cheikh Bobo. Tach Khaouli est un autre incontournable, avec sa résidence royale, son harem, sa salle de réception et sa Cour de Justice. Terminez votre circuit par le grand caravansérail, la madrasa Alla Kouli, les coupoles du Tim Alla Kouli Khan, l’ancienne forteresse Kounia Ark, ainsi que les mausolées de Sayid All-Uddin et de Pahlavon Mahmud datant du XIVe siècle.