Guide de voyage Namibie
À la découverte de paysages somptueux
Rares sont les endroits sur terre où le désert se décline sous autant de formes. Le désert du Namib, d’abord, dans le sud-ouest de la Namibie, déploie ses étendues rouges façonnées par un climat inchangé depuis 80 millions d’années. C'est ici, à Sossusvlei, que l'on trouve les plus hautes dunes au monde. Les formations rocheuses du Fish River Canyon, les falaises craquelées, les gorges où coulaient des rivières aujourd'hui à sec et les plateaux de grès constituent d’autres variations autour du même thème. Poursuivez votre voyage sur mesure le long de la côte Atlantique. Un paysage insolite et troublant se dévoile, créé selon une légende Bushmen par la colère des dieux : du haut des dunes de sable blond, on voit le désert plonger abruptement dans l'océan déchainé. En se rapprochant de l'Angola, le sable se mêle à la brousse. La bande de Caprivi s'étend presque jusqu'aux chutes Victoria ; coincée entre la Zambie et le Botswana, ce pays à part entière, hors des sentiers battus, présente un environnement marécageux où vivent de nombreux animaux sauvages. Le Brandberg, les plaines de la Welwitschia ou Etosha sont classés au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Et nulle part ailleurs on ne peut admirer les couleurs tranchées de Dead Vlei. Une découverte de la Namibie sur mesure vous garantit des paysages d’un autre monde et d’une beauté naturelle insolente.
Un road trip à travers les grands espaces
La Namibie, tout comme d'autres destinations comme l'Afrique du Sud, se découvre en autotour. On conduit alors sur les pistes qui sillonnent le pays au volant de son véhicule de location. Plus qu'une destination de vacances, la Namibie se vit comme un road trip en toute liberté, une expérience exaltante où vous seul décidez de votre itinéraire et de votre rythme. Arpentez ainsi ce territoire immense en toute autonomie ! Grâce aux conseils prodigués par votre conseiller et le carnet de voyage qui vous sera envoyé avant votre départ, vous saurez quels sites incontournables ne pas manquer lors de votre circuit sur mesure. Alors que le jour baisse, vous aurez le choix : un hébergement élégant, avec une vue sur le désert environnant et un service de qualité ; ou bien la tente de toit, pour une immersion totale dans la nature. Gardez le silence, au petit matin : vous n'êtes pas à l'abri de recevoir la visite d'un suricate ou d'une antilope !
Une faune sauvage abondante
En effet, malgré l'âpreté de son climat, la Namibie offre des safaris d’exception, au sein de réserves animalières parmi les plus belles d’Afrique. De nombreuses espèces se sont adaptées à la pierre et au sable. Les oryx et leurs cornes majestueuses offrent un spectacle envoûtant. Et surtout, la Namibie abrite les derniers éléphants et rhinocéros du désert. D'importants efforts de conservation sont déployés pour protéger ces espèces menacées. Etosha, le plus grand parc naturel du pays, est en réalité un lac de sel asséché qui rassemble une faune variée : antilopes, zèbres, carnivores, pachydermes, girafes et gnous… Autour d'Etosha et partout dans le pays, plusieurs réserves privées permettent également une observation animalière de qualité. On troque alors le voyage en autotour pour des circuits guidés. S'il n'est pas possible d'observer les Big Five dans un seul et même parc national, le buffle n'étant pas visible au parc d'Etosha mais plutôt dans la bande de Caprivi, l'expérience de safari est tout de même saisissante. En plus de la faune, vous pourrez découvrir une flore unique, notamment le célèbre arbre de quiver.
Un dépaysement garanti
La Namibie est également un pays riche en diversité culturelle. Moins urbanisée que sa voisine l'Afrique du Sud, vous aurez l'occasion d'y rencontrer les différentes tribus et communautés locales, telles que les Himbas et les San, et de découvrir leur mode de vie traditionnel et leur artisanat unique.
Les Himbas vivent principament dans la région de Kunene, au nord de la Namibie : ils habitent des huttes traditionnelles rondes faites d'éléments naturelles, les femmes portent le pagne et enduisent leur peau et leurs longues tresses d’argile. Ils sont connus pour leur mode de vie semi-nomade, leur élevage de bétail et leurs compétences artisanales, en particulier dans la fabrication de bijoux en perles.
Les Sans, peuple de chasseurs-cueilleurs aujourd’hui sédentarisés, sont considérés comme les premiers habitants de la Namibie. Ils habitent au cœur du Kalahari. Ceux que l’on nomme les Bushmen suivent des rituels chamaniques et entrent en transe lors de cérémonies mystiques… Ils utilisent un langage click come partie intégrante de leur langue parlée et vivent principalement de cueillette et de chasse. Ces tribus représentent une partie importante de la diversité culturelle de la Namibie et offrent aux visiteurs une opportunité unique de découvrir des modes de vie traditionnels et des coutumes anciennes.
Se plonger dans cette nature indomptée
Préservée et peu construite, la Namibie offre au voyageur des paysages vierges et une atmosphère paisible, loin de l'agitation des destinations touristiques plus populaires. Les activités en plein air sont légion, que ce soit la randonnée en pleine nature, des treks sur le plateau du Waterberg, l'escalade des rochers du Spitzkoppe, le kayak dans la rivière Orange ou la découverte des gravures rupestres anciennes. Les montagnes du Naukluft et du Waterberg sont parcourues de sentiers de randonnée spectaculaires. Avec des cieux nocturnes époustouflants et peu de pollution lumineuse, la Namibie est un endroit idéal pour l'observation des étoiles. Des excursions nocturnes avec des astronomes professionnels peuvent être organisées dans certains endroits. Enfin, côté faune, on peut embarquer à bord d'un bateau pour admirer les grands animaux marins ou bien s'enfoncer dans les terres, à la recherche des Big Five. Il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux d'aventure.
Les coups de cœur de MARCO VASCO
En Namibie, le Tropique du Capricorne passe à travers le parc national d'Etosha. Près de la ville d'Otjiwarongo se dresse un panneau marquant le passage du de cette ligne imaginaire. Prévoyez un arrêt lors de votre autotour pour prendre des photos et marquer symboliquement votre passage à cette latitude ! Mariental, célèbre pour son festival annuel du solstice d'été, se trouve également à proximité.
Un safari au parc d'Etosha, où la faune africaine est facilement observable, est bien sûr un incontournable, mais un safari dans le désert du Kalahari vous surprendra davantage. Contrairement à ce que son nom pourrait suggérer, le désert du Kalahari n'est pas un désert de sable comme le désert du Namib, mais plutôt un vaste territoire aride avec des prairies, des savanes, des arbustes et même des zones boisées. Son écosystème est adapté aux conditions de sécheresse, avec une vie végétale et animale adaptée à ces environnements semi-arides. Lors d'un voyage en Namibie, ne manquez pas cet écosystème bien plus fertile qu'on ne l'imaginerait.
Pour aller de la Namibie aux chutes Victoria, et ainsi combiner paysages désertiques, grands espaces humides et merveille de la nature, longez la bande de Caprivi pendant votre voyage sur mesure. Les contrastes sont stupéfiants, la nature et la faune sont très différentes. Les hippopotames se mélangent aux éléphants qui se massent sur les rives. Cette région du pays est à explorer sur l'un des bateaux proposés sur place, en safari en jeep ou bien en randonnée, et les apprentis ornithologues seront comblés. La piste vous mène jusqu'aux confins de la Zambie et du Zimbabwe, jusqu'aux chutes Victoria, autrement nommées « Mosi-oa-Tunya » (la fumée qui gronde). Les puissants torrents d'eau qui se précipitent dans la gorge créent un bruit assourdissant et une brume qui s'élève dans les airs. Plusieurs sentiers de randonnée offrent différents points de vue pour prendre toute la mesure de ce spectacle impressionnant.
Il existe un lieu très rare dans le monde, en Namibie : la Skeleton Coast, sur la côte atlantique, où les dunes rencontrent directement l'océan. L'endroit a mené de nombreux marins au naufrage... Il se situe dans la continuité du désert du Namib. La juxtaposition de ces environnements différents provoque la confrontation entre le sable doré des dunes et le bleu profond de l'océan. L'endroit est inaccessible lors d'un voyage en autotour, il vous faudra opter pour l'un des circuits guidés proposés depuis Swakopmund, la principale station balnéaire du pays, en bordure de l' océan Atlantique.
En résumé, un voyage en Namibie vous permettra de partir en road trip, de découvrir des paysages à couper le souffle, de vivre des aventures sans commune mesure, d'observer une faune et une flore incroyables lors d'un safari et de faire des rencontres culturelles uniques et passionnantes. En autotour ou avec un guide qui vous montre la piste à suivre, les circuits peuvent être multiples. C'est une destination idéale pour les amoureux de la nature ou ceux qui recherchent une expérience authentique et hors des sentiers battus lors de leur voyage sur mesure.
