Le Laos du Nord au Sud

• Décollage de France en direction de Luang Prabang.
• Vol en classe économique sur une compagnie aérienne régulière.
• Si vous souhaitez voyager en Classe Affaires, n’hésitez pas à consulter nos conseillers spécialistes.
• Repas et nuit à bord.

• Arrivée à Luang Prabang, l'ancienne capitale du Laos.
• Accueil à l'aéroport et transfert jusqu'à votre hôtel.
• Reste de la journée libre pour vous reposer ou commencer à découvrir Luang Prabang !

Au coeur de collines verdoyantes recouvertes de jungle luxuriante, Luang Prabang est sans aucun doute la plus ravissante cité du sud-est asiatique. A la confluence du mythique Mékong et de la rivière Nam Khan, cette ville, au charme indolent, distille de la sérénité à ses visiteurs, rapidement happés par le rythme de vie aussi paisible qu'agréable...

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

• Petit-déjeuner.
• Départ pour une journée complète de visite de Luang Prabang, commençant par le musée du palais royal.

Installé au sein d'un beau bâtiment mêlant les architectures françaises et laotiennes, le musée du Palais Royal vous permet de pénétrer dans l'univers du roi Sisavang Vong (1904 - 1959). Au gré de votre visite, vous pourrez admirer la salle du trône, les appartements de la famille royale, des objets traditionnels (masques, instruments de musique) ainsi que de belles voitures de collection. Mais le clou du spectacle est le Bouddha Phra Bang, véritable trésor du patrimoine laotien. Cette petite statue en or de 83 cm permit à la dynastie royale de Lan Xang d'être légitimée et donna à la ville son nom actuel : Luang signifiant "grand ou royal" et Prabang étant le nom du Bouddha : Phra Bang. La légende raconte que la statue aurait été forgée au Ier siècle, au Sri Lanka, mais il est probable qu'elle provienne du royaume khmer voisin et date du XIVème siècle ! Objet de convoitise, elle fut, par deux fois, emportée en Thaïlande par les siamois avant d'être restituée aux laotiens en 1867.

Au coeur des jardins du palais, le temple Vat Ho Pha Bang est voué à accueillir la statuette du Phra Bang dans un futur plus ou moins proche. Vous pourrez y admirer le trône destiné au Bouddha ainsi que le palanquin au sein duquel il arpente la ville lors de la fête de Pi Mai.

• Continuez par les temples Vat Mai, Vat Visoun, That Makmo et Vat Aham.
• De rouge et d'or, le superbe temple Vat Mai

est représentatif du style de Luang Prabang avec sa grande salle d'ordination en bois et son toit à cinq niveaux. Edifié en 1821, il fut le temple attitré de la famille royale, la résidence du plus haut dignitaire bouddhiste du pays : le Pra Sangkharat ainsi que celle du célèbre bouddha Phra Bang qui continue à y séjourner durant le nouvel an lao : Pi Mai. Il est alors aspergé d'eau durant trois jours par les habitants qui lui confient leurs voeux. Admirez les superbes bas-reliefs dont les sculptures relatent des épisodes du Ramayana ainsi que la vie de l'avant-dernière réincarnation de Bouddha.

• Fondé initialement en 1512 par le roi Visounarath, qui donne son nom au temple, le Vat Visoun

est la demeure d'un grand Bouddha, dont l'expression sereine est, selon la légende, l'oeuvre du divin. De nombreuses autres oeuvres religieuses pourront être admirées, notamment la collection de Bouddhas dorés, dont les bras tendus invitent la pluie à tomber.

Vous continuerez par le That Makmo et le Vat Aham.

• Le premier, qui répond au nom amusant de "stupa de la pastèque".

Il fut initialement érigé en 1503 avant d'être détruit lors de l'invasion de Luang Prabang par les Pavillons Noirs en 1887. Restauré en 1932, le stupa gris est un des symboles de la ville.

• Voisin du prestigieux Vat Visoun, le temple Vat Aham,

quant à lui, servait de demeure au Sangkhalat, la figure la plus importante du bouddhisme laotien avant que celui-ci n'élise domicile au Vat Mai. Fondé en 1822 par le roi Mang Tha Tourath, le nom du lieu de culte signifie "le monastère du coeur épanoui". Son style sobre, ses jolies statues (notez d'ailleurs celle d'Hanuman, le dieu singe de l'épopée du Ramayana) et ses deux ficus en font un lieu propice à la contemplation et la méditation, à l'abri de l'agitation de la ville.

• La soir, si le beau temps est de la partie, admirez le coucher de soleil depuis un temple qui bénéficie d'une vue sur le Mékong.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, complétez votre visite de Luang Prabang en admirant le temple Vat Xieng Thong.

Haut lieu du bouddhisme lao, le temple Vat Xieng Thong est le plus prestigieux de Luang Prabang et pour cause : son architecture est d'une beauté et d'une finesse infinie ! Edifié en 1560 par le roi Sai Sethathirath, la structure résista aux assauts du temps et des pillards pour livrer aux visiteurs sa toiture typique superposée, sa façade aux mosaïques colorées ainsi que ses magnifiques bas-reliefs relatant des légendes anciennes. Notez la présence d'un boddhi, l'arbre sous lequel le Bouddha parvint à l'illumination.

• Puis, vous embarquerez dans un petit bateau en direction des grottes de Pak Ou.

A la confluence du Mékong et de la rivière Nam Ou, les grottes de Pak Ou dégagent une atmosphère mystique. Creusées dans la falaise calcaire, la pénombre des grottes abrite des centaines de statues et d'effigies de Bouddha, de toutes tailles, tous styles et différentes époques. Ce lieu de dévotion insolite vous laissera un souvenir inoubliable, tout comme la croisière sur le Mékong qui vous permet d'y parvenir. Immense ruban paisible, le mythique Mékong s'écoule à travers montagnes et collines verdoyantes. Ses rives laissent parfois apparaître des villages traditionnels, dont les demeures sur pilotis dépassent de la végétation.

• Au retour, arrêt au petit temple de Vat Longkhoune,

qui vous séduira par sa simplicité. Sa toiture à deux étages abrite de superbes fresques du XVIIIème siècle qui méritent le coup d'oeil.

• Au coeur d'un environnement préservé, parcourrez également les petits chemins de terre du village typique de Ban Xang Hai.

Les habitations, toutes en bois, proposent aux visiteurs des étoffes aux couleurs chatoyantes. Entre les étals, découvrez la spécialité locale : l'alcool de riz gluant ! A déguster à petites gorgées !

• Puis, baladez-vous au coeur du village de tisserands de Baan Xang Khong, où l'amour du tissage est prodigué de mère en fille. Les villageois sont également très habiles dans la confection de papier traditionnel.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

• Lever aux aurores afin de participer à la cérémonie d'offrandes aux moines, le Tak bat Chaque jour, aux heures où l'aube commence à pointer, se déroule un rituel immuable au sein des rues de Luang Prabang. Silencieux aux pieds nus, les moines de la ville, vêtus de leurs longues robes safran, sortent de leurs monastères en file indienne afin de recueillir de la nourriture, offerte par les riverains. En signe de respect, ceux-ci se tiennent assis ou accroupis de manière à être plus bas que les religieux. Ce beau ballet solennel est un des moments forts d'un séjour au Laos.
• Retour à l'hôtel afin de prendre votre petit-déjeuner avant de prendre la route en direction des chutes de Khuang Sy.

D'un turquoise laiteux, les superbes chutes de Khuang Si se déversent dans des bassins étagés au coeur d'une forêt verdoyante ! Quel plus beau cadre pour profiter d'une petite baignade rafraîchissante ? En suivant le sentier, la balade vous permet d'admirer plus haute cascade du site, qui se jette de 25 mètres de hauteur. Une jolie bouffée d'oxygène, idéale pour les amoureux de la nature.

• En chemin, arrêt dans des villages à la rencontre de la communautés H’Mong. Arpentez le marché H'Mong aux nombreux objets bigarrés.
• De retour à Luang Prabang, rendez-vous aux origines de la ville, sur la colline de Phousi !

D'après la légende, c'est en apercevant cette colline en forme de tas de riz, signe de bon présage, que les deux ermites Phou Nheu et Nha Nheu décidèrent de s'installer à cet endroit. Aujourd'hui couronnée d'un petit stupa doré, la colline de Phousi est le lieu idéal pour jouir d'un mémorable coucher de soleil.

• Le soir, en toute liberté, profitez du marché de nuit de Luang Prabang

.

A la lueur des loupiottes, le marché de nuit de Luang Prabang invite à la flânerie. Les objets proposés, souvent fabriqués de manière artisanale par les ethnies de la région, sont de belle facture. Nul doute que vous craquerez pour une étole, une lanterne en papier traditionnel, un panier en osier ou encore une peinture qui vous rappellera le Laos à votre retour de voyage ! De quoi gâter tous vos proches, sans exception !

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Luang Prabang.

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, route (4 heures) en direction de Vang Vieng.
• En chemin, vous vous arrêterez dans des villages à la rencontre des ethnies Hmong et Khamu, l’occasion de découvrir le quotidien d'un Laos encore majoritairement rural.
• Niché en bordure de la rivière Nam Song, le bourg de Vang Vieng

est un petit paradis à l'esthétisme à couper le souffle. Entouré de pains de sucre et de montagnes couvertes de végétation, Vang Vieng est l'endroit idéal où reposer son âme. Vous êtes au coeur d'un laos rural et authentique, où il est de bon ton de prendre le temps et de profiter de la nature grandiose.

• L'après-midi, explorez cette superbe région.
• Les environs de Vang Vieng comptent notamment de nombreuses grottes, creusées par l'eau au sein d'impressionnantes falaises calcaires.
• Jouez aux spéléologues et aventurez-vous dans la pénombre humide de ces espaces confinés ! D'en haut, vous bénéficierez d'une vue superbe sur la vallée !
• Au retour, découverte d'un village où sont élevés des vers à soie, dans la plus pure tradition asiatique.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Vang Vieng.

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, explorez d'autres grottes aux alentours de Vang Vieng, nichées au sein d'un paysage de pitons karstiques.
• Départ pour Vientiane, la capitale du Laos.
• En chemin, vous visiterez le site archéologique de Vang Xang.

Sculptés dans la roche, dix bas-reliefs représentant Bouddha peuvent être admirés sur le site de Vang Xang. Deux sculptures mesurent plus de 3 mètres de hauteur et dateraient du XVIème siècle. Paisibles, les beaux bouddhas méditent sous la voûte céleste pour l'éternité.

• Arrivée à Vientiane dans l'après-midi et installation à l'hôtel.
• Sur un méandre du Mékong, juste en face de la Thaïlande, Vientiane

dispose d'un cadre enchanteur, ce qui en fait une des plus agréables capitales d'Asie du sud-est. Cet ancien comptoir commercial français distille un charme suranné avec ses grands boulevards bordés d'arbres, ses petits restaurants d'où s'échappent de délicieuses effluves et ses temples dorés. Alors, flânez et succombez !

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Vientiane.

• Petit-déjeuner.
• Matinée libre afin de profiter de Vientiane. Nous vous recommandons la visite du temple Vat Si Muang.

Siège de l'esprit protecteur de la ville, le temple Vat Si Muang abrite également une reproduction du fameux bouddha d'émeraude : Pha Kaeo, qui loge à présent à Bangkok. Mais la vraie attraction du lieu de culte est un bouddha de pierre auquel les habitants prêtent le pouvoir d'exaucer les prières. Si le vœu se réalise, les croyants doivent revenir avec des offrandes.

L'esprit de la ville, quant à lui, loge au sein d'un pilier sacré, que vous reconnaîtrez car il est recouvert d'une étoffe. La légende dit que le pilier serait âgé de mille ans : ses origines remonteraient donc à l'époque khmère !

• L'après-midi, visite de la ville durant laquelle vous découvrirez les principaux lieux de culte :

  • Vat Si Saket :

  Pénétrez au sein du plus ancien temple de Vientiane encire debout ! Edifié en 1818 par le roi Chao Anou, le Vat Si Saket fut épargné lors de l'invasion siamoise de 1828. Impressionnant : admirez les parois intérieurs du temples au sein desquelles nichent des milliers de petits bouddhas. Dans la salle d'ordination du bâtiment principal, une statue de Bouddha assis sur un naga daterait du XIIème siècle.

• Ho Phrakeo :

  Ancienne résidence du bouddha d'émeraude Pha Kaeo, le temple Ho Phrakeo est aujourd'hui un musée consacré à l'art bouddhique. Certaines pièces sculptées exposées sont parmi les plus jolies du pays, notamment des bouddhas en bronze ou en pierre datant du VIème siècle. Au sein du jardin, ne manquez pas la jarre en pierre provenant de la Plaine de Jarres.

• Patouxay :

  Comme Paris, Vientiane dispose de son propre arc de triomphe, en version plus exotique. Edifié en 1959 à l'extrémité de l'avenue Lan Xang afin de rendre hommage aux victimes de guerre laotiennes, le Patouxay vous permet d'avoir une jolie vue sur la ville. Pour la petite histoire, il fut terminé avec du ciment donné par les américains pour la construction de l'aéroport, ce qui lui vaut son surnom de "piste verticale".

• That Luang :

  D'or et de lumière, le superbe That Luang est un des stupas les plus importants du pays, symbolisant à la fois la souveraineté laotienne et la religion bouddhiste. Fondé par le roi Setthathirath en 1566, il aurait été érigé dans le but d'abriter une relique du Bouddha. Les flèches dorées s'élevant vers le ciel sont entourées d'une enceinte bâtie au XIXème siècle afin de protéger le précieux stupa.

• Déjeuner et dîner libres.

• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Vientiane.

• Petit-déjeuner.
• Transfert à l'aéroport afin de prendre votre vol en direction de Paksé.
• Accueil et route vers le fameux plateau des Boloven.
• Au nord-est de la province de Champassak s'étend une région au sol riche et fertile, produisant de nombreux fruits délicieux : le plateau des Boloven.

Ici, poussent allègrement caféiers, bananiers et hévéas qui bénéficient d'un climat agréable et d'eau en abondance. Car le plateau des Boloven regorge de nombreuses cascades, toutes incroyables. Pittoresque, la région constitue une base idéale pour des balades au coeur des plantations aux douces effluves. Vous pourrez également y rencontrer des communautés rurales. Idéal pour les amoureux de la nature à la recherche d'un Laos authentique !

• Vous vous arrêterez aux cascades de Tad Phasouaum, un superbe site naturel où l'eau s'écoule à travers la forêt pour dévaler la roche à plusieurs endroits.
• Au cours de l'après-midi, votre route croisera également plusieurs villages ethniques, au sein desquels vous serez chaleureusement accueillis par les habitants.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard sur le plateau des Boloven.

• Petit-déjeuner.
• Ce matin, visitez une plantation de café.

Partagez l'expérience des agriculteurs travaillant dans les fermes caféières. De manière ludique et didactique, vous en apprendrez d'avantage sur la culture de cette petite graine qui s'invite quotidiennement dans nos vies. Du ramassage des grains à votre tasse en passant le tri, le dépulpage, le séchage : vous saurez tout tout tout sur le café !

• Continuez votre exploration du plateau des Boloven en découvrant un village Kaleum et en admirant les chutes de Tad Fane.

Telles des jumelles grandioses, les deux chutes de Tad Fane sont sans nul doute les plus impressionnantes du pays. Emanant de deux bras de la rivière Huay Bang Lieng, les cascades surgissent d'une forêt aussi dense que verdoyante pour s'écouler sur 120 mètres de haut. Spectaculaire !

• Dans l’après-midi, départ par la route vers Paksé.
• En chemin, arrêt dans des communautés ethniques ayant totalement préservé leurs traditions ancestrales et leurs croyances animistes.
• A la rencontre du Mékong et de la rivière Se Don, Paksé

est la petite ville du sud qui monte. Voisine de la Thailande, la ville est la porte d'accès conduisant aux merveilles méridionales du Laos. Fondée par les français en 1905, Paksé compte quelques édifices à l'architecture coloniale, dont le bâtiment de la société chinoise. Nonchalante, Paksé vit au rythme languissant du fleuve, en bordure duquel il est bon de siroter un verre.

• Méditant face à Paksé, de l'autre côté du Mékong, le grand Bouddha doré

attend que vous lui rendiez visite. Il vous faudra gravir à pied le Mont Salao, sur lequel le Bouddha vit perché. Le sentier offre de superbes points de vue sur le fleuve mythique.

• Continuez ensuite votre route. Arrivée à Champassak en fin de journée et installation à l’hôtel.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Champassak.

• Petit-déjeuner.
• Matinée entière consacrée à la visite du Vat Phou.

A 1400 mètres d'altitude, aux pieds du Mont Sacré de Phu Phasak, le sanctuaire du Vat Phou trône au coeur d'un cadre naturel grandiose depuis le Vème siècle. Initialement dédié à Shiva, le lieu de culte deviendra bouddhiste au cours des siècles. Mystérieux et impressionnant, le site, classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2001, subjugue et intrigue.

Ses origines sont discutées : khmères ou cham ? Ce qui est certain, c'est que le site constituait un lieu de pèlerinage très important, en témoignent les inscriptions en sanskrit, les sculptures, bassins et la source d'eau. A son apogée, l'ensemble architectural représentant le paradis terrestre, formait le centre économique et politique le plus important de la région. Magique, surtout lorsqu'on pense que les locaux viennent encore y vénérer des statues. L'attrait du Vat Phou reste intact malgré les siècles qui défilent...

• Après-midi libre afin de flâner dans Champassak.

Dotée d'une histoire ancienne, comme en témoignent les ruines de la cité antique de Shrestapura, trouvées à 4 kilomètres au sud de la ville actuelle, Champassak fut également une ville royale. Posée sur la rive occidentale du Mékong, Champassak est aujourd'hui une cité paisible, qui compte quelques maisons à l'architecture coloniale. Ses petites rues, peuplées de buffles et de vaches témoignent de son retour à la ruralité depuis le départ de la famille royale et l'essor de Paksé, devenue capitale de la Province.

• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Champassak.

• Petit-déjeuner.
• Cap ce matin sur la région des 4000 îles (1h30 de route).
• Bienvenue au coeur de Si Phan Don,

la région des 4000 îles ! Constellant le Mékong, îles et îlots s'égrènent le long du fleuve qui présente ici son visage le plus majestueux. En saison des pluies, le Mékong peut atteindre une largeur de 14 kilomètres ! Préservées et reculées, les 4000 îles ont le goût de l'aventure et du bout du monde. Laissez-vous séduire par la sérénité ambiante qui vous donnera envie de vous poser !

• Vous embarquerez pour une petite croisière au coeur de ce labyrinthe

aquatique et tropical. Vous effectuerez des escales sur les îles de Det et Som, qui vous donneront un aperçu de la vie quotidienne des pêcheurs du Mékong.

• Dans l'après-midi, continuation vers l'île de Khone.

Vous découvrirez plusieurs vestiges coloniaux , dont des ponts, une locomotive et un ancien chemin de fer érigé par les français en 1897 qui avait pour but de contourner les puissantes rapides qui perturbent encore aujourd'hui la navigation sur le Mékong.

• Profitez également des belles chutes de Liphi, dont le nom signifie "piège à esprits" car les habitants croient que les rapides retiennent les mauvais esprits.
• Retour en bateau jusqu'à l'île de Khong, où vous passerez la nuit.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard sur l'île de Khong.

• Petit-déjeuner.
• Cap ce matin sur sites les plus beaux de la région : les chutes de Khone Phapeng.

Du Tibet à la mer de l'est, le Mékong creuse son sillage sur 4350 kilomètres. Tout au long de ce trajet, le Mékong prend différentes formes mais la plus spectaculaire est de loin au Laos, lorsque le fleuve se déchaîne sur une longueur de 13 kilomètres, enchaînant les rapides au débit très élevé. C'est à ce même endroit que se trouvent les fameuses chutes de Khone Phapeng, les plus impressionnantes et importantes du Mékong. Le panorama est encore plus incroyable lorsque le Mékong est en crue ! Vous pourrez admirer la force de la nature dans toute sa splendeur.

• Retour ensuite à Paksé et fin de la journée libre pour flâner et profiter de votre dernière soirée.
• Ne manquez pas le marché coloré, une des plus grands du pays, où vous trouverez de quoi gâter vos proches !
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit dans un hôtel de catégorie standard à Paksé.

• Petit-déjeuner.
• Route jusqu’au poste frontière lao - thaï de Chongmek et transfert jusqu'à l’aéroport d’Ubon Ratchatani pour prendre votre vol de départ.
• Décollage en direction de la France.
• Déjeuner et dîner libres.
• Nuit en vol.

• Arrivée à Paris.