Kenya : tout savoir sur le pays avant de partir

Puisque le safari est indissociable du Kenya et vice versa, il est important de commencer par présenter cette activité. Faire un safari, c’est partir à la découverte de la vie animale dans les meilleures conditions possibles pour les observer dans leur milieu naturel. Hier partie de chasse, le safari est devenu aujourd’hui bien plus respectueux et curieux de la nature. Mais pour réussir un safari, il faut prendre en compte de nombreux paramètres et cela ne s’organise pas à la légère. Saison, heure, localisation du safari, moyen de locomotion, nombre de personnes présentes, compétence du guide, temps de présence, hébergement, rien ne se laisse au hasard si on veut vivre une expérience inoubliable en compagnie des plus extraordinaires animaux de la savane. Vous prendrez donc le soin de laisser votre safari être organisé par un professionnel. Le coût n’est pas négligeable, c’est un paramètre indispensable pour obtenir une vraie découverte des animaux et non pas une balade qui ressemblerait à celle dans un zoo. Avec la richesse de la vie animal, des Big Five aux singes, impalas, gazelles, hyènes et autres chacals, le safari est une expérience hors du commun. Si le Kenya attire tant les touristes du monde entier, c’est aussi pour ses paysages. Des merveilleuses plaines du Serengeti aux volcans enneigées du Kilimandjaro en passant par les terres Masaï, c’est aussi une ode à la nature que de parcourir ces la Kenya carte. Et vous découvrirez aussi des paysages insoupçonnés au Kenya, notamment les montagnes magnifiques dont le mont Kenya qui a donné son nom au pays.## De la terre à la plage

En listant les types de Kenya paysage que l’on peut rencontrer dans les diverses régions, le bord de mer n’est pas celui qui vient à l’esprit de prime abord. Le Kenya n’est pourtant pas qu’une suite d’immenses plaines jalonnées d’acacia à cime plate. C’est aussi une façade maritime de 500 kilomètres de longueur. Sur cette distance, il y a la région de Mombasa dans le sud du pays qui se démarque particulièrement. Avec ses lagons, son eau cristalline, ses plages de sable blanc, sa végétation tropicale, on est face à un décor de carte postale. On retrouve la beauté des paysages de bord de mer que l’on voit aux Bahamas ou en Polynésie. Mais l’avantage du Kenya est que la destination est moins réputée que les deux précédemment citées pour les plages. Les touristes y sont donc moins présents, offrant de grandes étendues incroyables où vous aurez à juste titre le sentiment d’être seuls au monde. Pour le confort, on peut faire le choix de résider dans un resort, ces grands hôtels proposent tout le confort moderne, une cuisine occidentale, de nombreux divertissements et permettent de séjourner en plein cœur de ces paysages magiques. Le contraste entre les couleurs verdoyantes de la savane et l’infini de l’océan Indien offre à ceux qui le contemple un sentiment d’émerveillement face à la nature qui justifie à lui seul n’importe quel voyage.

Nairobi, ville en pleine essor

Du Kenya, vous vous faites surement l’idée d’un pays où la nature règne en maître. Si le peuple Masaï, pastoral et non violent, est l’image de la civilisation Kenyane, il n’en est pourtant pas la majorité. En effet, le Kenya compte des grandes villes comme n’importe quel autre pays. C’est en particulier la Kenya capitale, Nairobi, qui se démarque des autres villes. Elle offre un contraste saisissant entre ses deux visages. D’une part, il y a la Nairobi capitale économique et industrielle du pays. Elle compte 3 millions d’habitants et possède ses quartiers de divertissement comme d’autres. Là où Kenya Nairobi fascine, c’est que cette même ville possède aussi une immense réserve naturelle, le Parc National de Nairobi, lieu de préservation des rhinocéros noirs, mais aussi de nombreux autres lieux de protection des animaux. Nairobi sera aussi votre point de ralliement pour les safaris, de nombreuses excursions démarrant de la capitale avant de rejoindre une réserve ou une autre zone protégée dans le pays.

Le peuple Kenyan

Du Kenya, on retient l’image de ce fier peuple Masaï. Il s’agit d’un peuple nomade et pasteur dont on estime la population à environ 800 000 personnes pour une Kenya population de 50 millions d’habitants. Ils vivent depuis toujours dans les territoires qui constituent les réserves naturelles du Kenya. Leur mode de vie en harmonie avec la nature donne d’eux une image particulièrement séduisante de leur rapport à la nature. Ils vivent principalement de leur élevage, ne pratiquent pas la chasse sauf comme rite d’initiation et vivent selon le cycle des saisons dans des villages et campements qui se déplacent au gré des territoires. Très proches de la nature, ils contribuent à renforcer l’image du Kenya comme

une terre encore sauvage et non souillée par les hommes. En terme de Kenya religion, les Masaï sont principalement chrétiens protestants, comme près de 90% de la population Kenyane. La religion historique et traditionnelle reste cependant forte.

Organiser son séjour au Kenya

Peut être plus que pour un autre pays, faire du Kenya tourisme demande de la préparation et de s’y prendre parfois plusieurs mois à l’avance. Les raisons à cela sont nombreuses et sont tout d’abord d’ordre pratique. Pour se rendre au Kenya, il vous faut des papiers en règle. Vous devez ainsi être en possession d’un passeport encore valide 6 mois à votre entrée sur le territoire. Il vous faut aussi un visa que l’on peut obtenir par voie électronique sur le site officiel du gouvernement Kenyan. Il peut être demandé auprès des services de l’ambassade de façon plus classique.

En terme de santé, il faut aussi prévoir son voyage à l’avance afin de faire les injections de vaccins nécessaires. Il est toujours conseillé de s’appuyer sur les recommandations d’un professionnel de santé et de bien connaître à l’avance les diverses zones qui seront parcourues lors du séjour. Cela permet de faire une vaccination la plus efficace possible. Rage, paludisme, fièvre jaune, hépatites A et B seront des précautions utiles.

La question du climat est aussi importante à se poser. Il y a deux saisons sèches dans l’année, l’une qui va de juillet à octobre et l’autre de décembre à mars. Vous aurez ainsi les températures les plus élevées mais aussi l’assurance d’une pluie quasi-inexistante. D’Avril à Juin, les pluies sont beaucoup plus soutenues. Cela n’empêche pas de faire un safari, mais d’évidence vous profiterez moins facilement des paysages et les conditions seront tout de même plus difficiles, surtout si vous êtes novices dans ce domaine.

Votre safari en lui-même demande de la préparation. Choisir une zone intéressante, opter pour un type d’hébergement plutôt qu’un autre, le choix de votre mode de locomotion, les heures du safari comme les distances à parcourir sont des notions dont vous devez comprendre l’importance si vous voulez vivre un vrai safari, une véritable plongée au cœur de la nature kényane. Le préparer depuis la France demande donc que vous soyez aidé d’un spécialiste qui puisse vous orienter et vous conseiller pour vivre l’aventure la plus authentique et la plus adaptée à vos attentes et vos possibilités.

Si vous optez pour un séjour en bord de mer, là encore la question du climat est à prendre en considération. Ensuite, c’est celle votre hébergement qui prime. Il faut bien sûr trouver un établissement qui soit séduisant et réponde à vos critères de confort. Il doit pouvoir aussi vous proposer des animations, des excursions, des découvertes de pratique sportive comme la plongée. Votre voyage ne consistera pas seulement à voir la mer mais aussi à prendre part à de nouvelles activités dans un cadre idyllique.

Enfin, votre séjour demandera de la préparation en raison du vol. Trouver le prix le plus intéressant ne se fait pas à la dernière minute. Vous pourrez en cherchant bien, en jouant sur les dates et les diverses propositions des compagnies aériennes, trouver un vol sec pour à peine moins de 200 euros. Mais les prix peuvent vite passer du simple au double dès lorsque l’on choisit une période plus chargée ou au contraire dans des délais très serrés.

Faire du Kenya Tourisme, c’est s’ouvrir la porte à des horizons bien plus vastes que les cimes enneigées du Kilimandjaro avec au premier plan une magnifique horde d’éléphants et quelques acacias à cime plate. C’est découvrir un pays de montagne, un pays de bord de mer aussi. Les immenses plages, surtout du côté de Mombasa Kenya, offrent une vue de carte postale qui ne pourra vous laisser indifférent. Votre voyage, plus qu’une occasion de faire du tourisme, sera un véritable ode à la nature dont vous ressortirez forcément un peu différent, plus riche d’une expérience unique.

La géographie de Kenya

Des sommets enneigés et plus de 535 km de côtes, d’immenses plateaux, un rift unique des îles cernées par l’océan Indien, voici brièvement ce que l’on peut trouver sur place.

La géographie du Kenya est multiple. Le territoire est situé en Afrique de l’Est entre Somalie et Tanzanie. Il occupe une superficie de plus de 582000 km².

À l’Ouest, les savanes basses qui se transforment en Highlands côtoient les contreforts des sommets mythiques du pays: le Mont Kenya, le point culminant à 5199 m, le Kilimandjaro qui chevauche le pays et la Tanzanie, le mont Ng’iro ou encore le mont Silali.

Cette zone montagneuse est coupée en son milieu par la célèbre vallée du Grand Rift. Cette faille géologique est impressionnante avec une profondeur pouvant atteindre 15 m et une largeur maximale de 20 m. Situé sur un secteur volcanique, le Rift est en fait composé de plusieurs failles qui évoluent sans cesse. Il n’est pas rare d’y ressentir des secousses et d’observer le décor changer sous vos yeux.

On trouve dans cette zone de nombreux lacs dont le célèbre lac Victoria mais aussi le lac Bogoria, ou encore le lac Nakuru. Ces étendues d’eau attirent les animaux sauvages qui s’y rendent lors de la saison des pluies et offrent un spectacle exceptionnel. Ceux-ci se déplacent depuis les étendues de savane aux pieds des sommets.

Les abords du lac Victoria sont intensément cultivés. Le Nord du lac est occupé par les restes de la forêt primaire qui s’étendait jusqu’au Congo par le passé. La zone qui couvre le Centre-Nord est un territoire de culture. On pourra y visiter des plantations de thé et de café.

Plus au Nord, c’est une zone aride.

Le pays s’étend vers l’Est par des vallées où ont pris place les principales villes dont la capitale Nairobi. Ces plaines conduisent à l’océan.

La culture au Kenya

Le pays n’attire pas uniquement pour sa nature unique et la possibilité de rencontrer des animaux fabuleux. La culture au Kenya est riche et multiple et séduira immanquablement le visiteur curieux.

Dès vos premiers pas dans le pays, vous pourrez observer que l’artisanat est important. Vous trouverez de nombreux objets fabriqués par les habitants dans les échoppes locales: bijoux, poteries, statuettes en bois… Les bijoux Massaïs sont connus à travers le monde entier!

L’artisanat n’est pas le seul domaine culturel du pays. Lorsque vous sillonnerez les routes, vous pourrez découvrir de nombreuses tribus dont naturellement les très célèbres Massaïs. Mais ils ne sont pas les seuls à occuper le territoire. On peut aussi rencontrer des Kikuyus, des Luhya ou encore desLuo. Plusieurs circuits vous permettent d’en apprendre plus sur celles-ci et pourquoi pas de passer quelques instants avec elles? Vous pourrez ainsi assister à des événements très importants dont les rites de passage massaïs comme l’Enkipaata, ou l’Olng’esherr qui transforment les jeunes hommes en «moranes», des guerriers puissants.

D’autres coutumes ont une place importante au Kenya. Ainsi, par exemple, les rites des Mijikenda qui ont lieu dans les forêts sacrées non loin de Mombasa.

Vous pourrez également découvrir les danses de ces tribus, un point fort du patrimoine culturel du Kenya. Les danses des guerriers Massaïs sont les plus connues, mais chaque tribu dispose d’un très grand nombre de danses, toutes plus fascinantes les unes que les autres. Vous pourrez profiter de votre séjour pour assister à ces spectacles rares.

L’économie du Kenya

Le Kenya connaît depuis plusieurs années une croissance importante sur le plan économique. Sa population jeune, sa position stratégique idéale pour favoriser les transports et échanges avec les autres pays de l'Afrique subsaharienne, mais aussi des investisseurs confiants ont permis au pays de devenir une des principales puissances du continent africain.

L’économie du Kenya a su se diversifier et le pays est un leader dans les domaines des industries manufacturières, de la technologie, de la communication et bien sûr du tourisme. Le pays a ainsi choisi d’améliorer son réseau de transport, ce qui facilite les déplacements des visiteurs mais aussi des habitants et entreprises locales.

On connaît également le pays à travers le monde grâce à sa culture du thé mais aussi de roses qui ont permis de faire entrer des devises étrangères dans l’économie locale.

Le pays se veut donc inventif pour améliorer son quotidien et même si 40% de la population vit encore sous le seuil de pauvreté, les différents programmes d’investissements gouvernementaux améliorent progressivement les choses.

Le visiteur pourra le constater en explorant les rues des principales villes du pays.

La population du Kenya

Il serait, en fait, plus juste de parler de populations kényanes. Nous avons déjà mentionné les nombreuses tribus présentes sur le territoire. Celles-ci représentent une grande partie de la population du Kenya.

Les Bantoues forment le groupe le plus important – plus de 50%. Plusieurs tribus les composent : Kikuyu, Luhya, Kisii, Mijikenda… Un autre grand groupement est illustré par les Nilotiques, parmi lesquels on peut retrouver des Luo ou des Kalenjins. On rencontre également des populations d’origine Couchite, parmi lesquels on peut reconnaître des Rendilles, des Yaakus et des Swahilis.

Même s’ils sont les plus connus, les Massaïs représentent moins de 2% de la population.

On pourra rencontrer aussi différentes minorités comme les Somaliens - autour de 1% -, les Indiens, les Arabes ou encore les Européens, descendants des occupants de la période coloniale ou non.

La population totale du territoire est de 48 millions d’habitants.

Cette diversité est à l’origine de la profusion de langues parlées sur le territoire. Pas moins de 51 dialectes s’ajoutent aux deux langues principales utilisées: le swahili et l’anglais.

Vous pourrez vous initier à ces langues lors de vos visites dans les villages, où la population est particulièrement sympathique.

La langue parlée à Kenya

Le Kenya est donc composé de très nombreuses tribus, disposant chacune de sa langue. Il n’est donc pas étonnant que l’on puisse entendre différents idiomes selon la région où l’on se trouve.

Plus d’une dizaine de langue sont ainsi présentes sur le territoire. Parmi les langues du Kenya les plus entendues, on trouve le Meru, utilisé par 6% de la population, principalement installées à l’Est. Dans cette zone, on peut aussi rencontrer, le Kamba et le Kikuyu, langue la plus parlée du pays.

Dans la province de Nyanza, les habitants emploient le Gussi, issu du Bantoue. Dans ce secteur, on peut aussi découvrir le Luo.

Plus à l’Ouest, on trouve le Luhya, seconde langue la plus parlée au Kenya. Si vous explorez le lac Victoria, vous l’entendrez immanquablement. La vallée du Rift est habitée par des personnes employant le Kalenji.

D’autres langues sont bien connues sur le territoire même si, en fait, elles sont moins employées. On pourra ainsi découvrir le Swahili – parlé par 0,5% de la population kényane -, l’Oromo, utilisé par 0,2% des habitants du Nord et le Massaï, employé par à peine 2% des Kényans.

Le Swahili est devenu la langue nationale du pays. Mais ne vous inquiétez pas, si vous vous séjournez au Kenya, l’anglais est très utilisé dans les grandes villes. En dehors, vous pourrez aisément trouver des guides pour vous aider à communiquer avec les tribus locales.

L’histoire de Kenya

Le pays a été occupé dès les premiers siècles de notre ère. Sa situation en a fait en effet un lieu de commerce important. Des villes ont très tôt fait leur apparition et se sont développées dès la fin du XVème siècle sous l’influence en premier lieu des Portugais qui vont alors faire mainmise sur le commerce de l’or - et son trafic - durant un siècle.

Puis viennent les Omanais qui eux vont exercer une forte influence religieuse. Ils installent des comptoirs pour améliorer les transactions à travers le pays et s’immiscent dans les territoires Bantous. Ils occupent le pays durant près de deux siècles jusqu’à la nouvelle arrivée des Européens.

Cette fois-ci, ce sont les Anglais et les Allemand qui prennent place sur le territoire. Dès 1890, le traité de Heligoland-Zanzibar scinde le pays en deux. Cinq ans plus tard, le traité British East Africa établit plus précisément les conditions d’occupation entre les deux principaux acteurs. Au Nord, les territoires sont accordés aux Allemands. Le reste de l’espace est occupé par les Anglais.

Ceux-ci vont abolir la traite des esclaves en 1873. Ils instaurent un Protectorat qui va devenir, en 1920, une colonie.

Lors des deux guerres mondiales, la situation du pays va se dégrader. La population commence à se rebeller.

En 1952, la colère éclate et la révolte des Mau-Mau commence, marquant profondément l’histoire de Kenya. Un homme, Jomo Kenyatta, fait face aux Anglais. La loi martiale est alors imposée et Kenyatta est emprisonné. Pour calmer les fortes tensions, les Britanniques autorisent les Africains à participer à la politique locale. De nombreux partis voient alors le jour ce qui renforce la tension. En 1961, les Anglais cèdent et libèrent Kenyatta.

Le premier gouvernement de la nouvelle ère est formé en 1963. Un an plus tard, J. Kenyatta, représentant du KANU,Kenya African National Union, est élu président. Il gardera la tête du pays jusqu’en 1978 et sera remplacé en 1982 par Daniel Arap Moi. Celui-ci instaure une autorité puissante qui a du mal à accepter les concurrents. Il reste en place jusqu’en 2002, date à laquelle une nouvelle élection a lieu. Même s’il tente d’interférer dans celles-ci, il ne réussit pas à garder le pouvoir et est remplacé par Mwai Kibaki.

Cette présidence connaît rapidement des tensions qui mèneront à des émeutes lors des élections de 2007. Les résultats sont alors fortement contestés. Les Nations Unies doivent intervenir pour maintenir l’ordre et imposent à Kibaki de prendre son concurrent,Raila Odinga, au poste de Premier Ministre.

Des nouvelles tensions voient de nouveau le jour, cette fois-ci avec le voisin somalien. Le gouvernement kényan envoie des unités armées en 2011.

Deux ans plus tard, on assiste aux premiers débats télévisés dans le pays. Les élections de 2013 sont remportées par Uhuru Kenyatta. Il apaise les tensions internes et réussit à développer le pays au mieux. Il remporte les nouvelles élections en 2017 et poursuit son travail de modernisation.

Vous en savez à présent un peu plus sur le pays et pouvez ainsi mieux préparer votre voyage Kenya pour une immersion totale. N’hésitez pas à vous initier aux langues tribales pour découvrir au mieux les populations et leurs cultures, visitez les musées pour en apprendre plus sur le passé et l’artisanat local et naturellement explorez les vastes étendues naturelles qui ont fait la renommée du territoire.