Fiche Pays Bolivie

Histoire de la Bolivie

Les Andes boliviennes ont été colonisées il y a plus de 20 000 ans, découvertes archéologiques à l’appui mettant en lumière la présence de l’homme. Du VIIe siècle avant J.C. à 1 200 après J.-C., le haut plateau bolivien, situé près du lac Titicaca était le centre de l'Empire tiahuanaco. Les peuples présents étaient essentiellement des Indiens Quechuas, Aymaras et Chiquitos. Du XIIIe au XVIe siècle c'est une période d'annexion qui débute dans cette région mené par les Incas. Ces premières civilisations furent le berceau d’un règne culturel prédominant.

Le Haut-Pérou qui est le territoire actuel de la Bolivie fut envahi, en 1538, par l'espagnol conquistador Pizarro et fut incorporé au royaume du Río de La Plata. Les colons espagnols furent ainsi à l’origine de la fondation de nombreuses villes telles que Chuquisaca, connue désormais sous le nom de la ville de Sucre, Potosí, La Paz et Cochabamba. La richesse des sols boliviens fut rapidement exploitée et de nombreuses mines d'argent commencèrent à apparaître, faisant de cette partie du pays, l’une des plus peuplées de l'empire espagnol et un territoire prospère, avec notamment, la mine très productive de Potosí, qui en fut le centre principal.

La Bolivie fut l’une des premières colonies espagnoles à vouloir se rebeller, en multipliant les révoltes. C’est le Général de brigade José de Sucre qui remporta la victoire durant la bataille d’Ayacucho. L’indépendance du pays fut déclarée le 6 août 1825, et c’est le 11 août 1825 que fut choisit le nom de Bolivie. L’année suivante, en 1826, la constitution, rédigée par Simón Bolívar, l’un des personnages phares de la révolte, fut adoptée.

Après seulement deux années au pouvoir, le tout premier président, le général Antonio José de Sucre, fut expulsé du pays, et l'instabilité politique déjà bien présente, continua durant les décennies suivantes avec une succession de factions, de révolutions et de dictatures militaires. Des conflits territoriaux s’ajoutèrent à cet état de crise, avec le Chili, le Paraguay et le Brésil, les pays frontaliers.

C’est le désert d'Atacama, dont les sols étaient riches en nitrate, qui fut au cœur des conflits entre le Chili et la Bolivie. En 1879, le port bolivien d'Antofagasta fut envahi par le Chili, ce fut le début de la guerre du Pacifique (1879-1883). La Bolivie s’allia au Pérou, mais fut vaincue, puis totalement dépouillée, perdant même tout accès à la mer. En 1935, la guerre du Chaco qui opposait la Bolivie au Paraguay se termina, faisant perdre une partie importante du Gran Chaco en faveur du Paraguay. La Bolivie vit défiler les gouvernements les uns après les autres, à coup de guerres civiles, coups d'État et révolutions.

En avril 1952, Víctor Paz Estenssoro, un des fondateurs du Mouvement nationaliste révolutionnaire (MNR), devint président de la Bolivie, engageant des réformes économiques et sociales, en nationalisant les compagnies minières et en redistribuant les terres. Il tenta d'instaurer le suffrage universel en donnant le droit de vote aux Amérindiens et en développant un système d'enseignement efficace. Les cours mondiaux de l'étain et l'inflation faisaient régulièrement chuter l'économie bolivienne, les mineurs s’insurgèrent en novembre 1964 et renversèrent le pouvoir par un coup d'État. C’est le lieutenant général René Barrientos Ortuño qui mena la junte militaire et remplaça le gouvernement de Paz Estenssoro.

Ce nouveau gouvernement instaura une politique économique conservatrice et de réprimandes surtout, dans les régions minières montagneuses pour contrer toute guérilla antigouvernementale. C’est ainsi qu’une révolution fut étouffée en octobre 1967, près du village de Vallegrande par l’armée bolivienne, qui captura le célèbre Che Guevara, exécuté peu de temps après.

En août 1971, c’est le colonel Hugo Banzer Suárez qui prit le pouvoir à l’aide de l'armée. En octobre 1982, c’est Hernán Siles Zuazo qui fut installé comme président par le pouvoir militaire. Même si son gouvernement fut accès sur l'union populaire, l'agitation sociale bloqua toutes ses actions. En 1985, Victor Paz Estenssoro revint au pouvoir, et malgré une situation économique catastrophique, il redressa l'économie grâce des mesures d’austérité, en réduisant l'inflation et à l’aide d’investisseurs étrangers. En 1989, c'est au tour de Jaime Paz Zamora de devenir président de la Bolivie. En juin 1993, c’est Gonzalo Sanchez de Lozada, un entrepreneur minier, qui est élu président. En 2005, l’élection du Cocalero Evo Morales, un exploitant de champs de coca d’origine indienne, crée un séisme dans la vie politique Bolivienne, il reçoit le soutien d'une grande partie de la population en formant un gouvernement en rupture totale avec une politique intérieure plus favorable aux Etats-Unis, puisqu’il s’inspire du socialisme et du mouvement indigéniste.