Fiche Pays Cuba

Histoire de Cuba

Au débarquement de Christophe Colomb lors de son voyage à la découverte du nouveau monde, au nord-est du pays à Bariay en 1742, Cuba était peuplé d’aborigènes vivant d’une façon primitive. C’est Diego Velázquez, qui est à l’origine de la conquête de Cuba et qui créa les premières villes au début du 16e siècle. Les villes comme Baracoa, Santiago de Cuba, ou la Santísima Trinidad, San Cristóbal et Santa María, furent bâties à cette période. Au moment de la colonisation du pays, les aborigènes ont quasiment tous disparus. Une population africaine fut introduite et réduite à l’esclavage pour effectuer les tâches les plus difficiles dans des conditions très dures. La colonisation va durer plus de quatre siècles jusqu’en 1898, année où le pays est occupé par les Etats-Unis. En 1902, est instaurée la République néocoloniale et c’est en 1959 que la Révolution renverse le régime en place.

La période coloniale à Cuba

Au cours de cette période, des villes comme Santiago de Cuba et La Havane vont être construites. La population indienne va être complètement décimée. Mais la productivité des mines d’or est faible et Cuba va finalement être utilisée comme escale pour les bateaux qui repartent vers l’Espagne chargés de richesses. L'île trouve donc de nouvelles sources de revenu comme le tabac avec environ 300 millions de cigares fabriqués chaque année et une douzaine de milliards de cigarettes, la culture du café et de la canne à sucre qui amène à Cuba la majorité de ses ressources. Des esclaves africains sont amenés pour renforcer la main-d'œuvre nécessaire pour l'agriculture et la pêche. En 1763, on compte environ trente-deux mille esclaves sur l’île de Cuba. Mais la culture sucrière n’atteint pas les niveaux de rendement des colonies françaises comme Saint-Domingue ou anglaises comme la Jamaïque. Après la longue guerre de 1791 à 1803 opposant les esclaves noirs aux propriétaires blancs, de nombreux esclavagistes fuient à Cuba où ils apportent leurs capitaux et leur savoir-faire. Plus de sept cent vingt mille esclaves sont amenés à Cuba entre 1792 et 1860. Par la suite, les planteurs francophones viennent renforcer le nombre des réfugiés français de Saint-Domingue aux Etats-Unis.

L’indépendance de Cuba

La guerre pour l’indépendance débute en 1868. Cette guerre fait plus de 200 000 morts entre 1895 et 1898, jusqu’à l’intervention des États-Unis qui vont alors occuper l'île pendant une dizaine d’années. Les États-Unis continuent de dominer Cuba jusqu’en 1934, date à laquelle commence une période de bon voisinage. Fidel Castro fait abdiquer Fulgencio Batista, considéré comme un dictateur, en 1959 au bout de trois ans de lutte avec une armée de rebelle. Il est au pouvoir de Cuba et en 2006, c’est son frère Raúl Castro qui devient président par un vote de l'Assemblée nationale en 2008. En 2009, les Cubains ont fêté les cinquante ans de la révolution, avec des fêtes à Santiago le 1er janvier. Les États-Unis reconnaissent diplomatiquement le nouveau gouvernement en 1959. Malgré tout, les rapports entre les Etats-Unis et Cuba se détériorent dès le mois de mai 1959.

Par la suite, 1 400 réfugiés, formés et rémunérés par la CIA américaine, firent une tentative de débarquement à la baie des Cochons en avril 1961. Cette tentative se solda par un échec et ce fut le début de l’embargo économique américain en 1962. Les Etats-Unis renoncèrent à envahir Cuba, selon les plans de l'opération Northwoods. C’est le président John Kennedy qui refusa et signa un accord pour solder l'affaire des missiles de Cuba. Cuba a été soutenu par l'URSS qui leur a accordé une aide de 4 à 6 milliards de dollars par an jusque dans les années 90 en échange du respect de sa politique : la mise à disposition de troupes cubaines envoyées dans de nombreux pays d'Afrique pour soutenir les gouvernements communistes et anéantir leurs adversaires, et aider les groupes révolutionnaires d'Amérique latine. Mais cette politique est très controversée. Les Cubains ont leurs propres idéaux tiers-mondistes dus à une importante population noire et souhaitent envoyer de leur propre initiative des soldats en Angola pour soutenir le MPLA en 1975, alors que des troupes sud-africaines tentent d’envahir cette ancienne colonie portugaise. L'URSS vient en aide aux Cubains afin de redresser la situation militaire devenue difficile. En mai 1972, Moscou avait en effet conclu avec Washington un ""code de bonne conduite"" lui interdisant de venir en aide aux mouvements révolutionnaires. En 1981, Ronald Reagan accuse Castro de fournir des armes à la guérilla du salvadore. Fidel Castro rejette l'accusation et met en avant l'interdiction de l'URSS de fournir des armes aux troupes latino-américaines. Suite à la disparition de cette aide soviétique, Cuba doit ensuite faire face à une importante crise de son économie.