Infos pratiques Nicaragua

La langue officielle du Nicaragua est l'espagnol.
Dans les villes les plus touristiques, l'anglais est maîtrisé par la plupart des employés du secteur. Un dialecte créole aux influences anglaises est également parlé par les populations créoles de la côte Caraïbes.

Terre de contrastes, le Nicaragua est coupé en deux par les cordillères centrales, sans liens physiques, ou presque, entre ses deux pans. 90% de la population réside dans les deux tiers ouest. A contrario, les forêts pluvieuses et les lagunes de l’est sont bien moins peuplées. Cette scission, autant culturelle que géographique, remonte au XVIIe siècle, lorsque la zone caraïbe de l’Amérique centrale fut colonisée par les Britanniques. Leur présence passée se lit encore sur les cartes : Bluefields, Monkey Point, Big Lagon, Coconut Point, Sandy Bay... Les flibustiers anglais s’installèrent sur cette côte hostile pour mieux attaquer Granada et ses trésors, tandis que des esclaves noirs des îles antillaises furent déportés pour travailler à l’extraction des bois précieux.

Le Nicaragua a un décalage horaire de -7 heures par rapport à la France pendant l'heure d'hiver en France (fin octobre à fin mars) et de -8 heures pendant l'heure d'été en France (fin mars à fin octobre). Cela signifie que lorsqu'il est midi à Paris en hiver, il est 5h du matin au Nicaragua, et en été, il est 4h du matin au Nicaragua.

La période idéale de voyage au Nicaragua se situe entre novembre et avril, soit pendant la saison sèche. La période la moins agréable est la saison humide, qui dure de mai à novembre et où les pluies sont plus régulières, mais tombent sous forme d’averses plutôt en fin d’après-midi et viennent souvent rafraîchir une journée chaude.

Le permis de conduire national français suffit pour conduire au Nicaragua et il est tout à fait possible de louer un véhicule pour explorer le pays.
Le bus reste le moyen de transport le plus populaire au Nicaragua, c'est ainsi un bon moyen de se fondre dans la population locale pour visiter le pays. Le bateau est aussi un moyen de transport très utilisé dans ce pays traversé par de nombreuses rivières et émaillé de nombreux lacs.

La cuisine traditionnelle du pays est très riche, mélange exotique d'influences espagnoles et caribéennes.
Le repas commence avec des antojitos, sortes de tapas locaux. Le ceviche, plat de poisson cru mariné dans du citrons et diverses herbes et épices locales est aussi un véritable délice. Côté viandes, le gallo pinto est un grand classique de la cuisine locale mélangeant poulet, riz et haricots. Régalez vous avec du chorizo, du guacamole et des tortillas farcies au fromage et au poulet. Plus exotiques, goûtez aux bananes plantains frits et aux boulettes de viandes et d'épices cuites enroulées dans des feuilles de bananier... Le tout s'accompagne généralement de riz, de haricots rouges et de tortillas et se déguste accompagné d'une bière locale, de sodas et de jus de fruits.

La monnaie nationale est le Cordoba (NIO). Il n’est pas possible de changer des euros. Les dollars USD, plutôt en petites coupures, sont acceptés partout. Il est recommandé de prendre avec soi des dollars. Le change des dollars en liquide s'opère facilement dans les banques, et peut se faire également dans les marchés locaux. Il est préférable de se munir d'espèces dès lors que l'on s'éloigne des grandes villes, où les paiements par carte bancaire sont très rares. Il n'y a pas de distributeurs de billets et les retraits aux guichets des banques sont impossibles.