Langue parlée au Sri Lanka

Comment s'appelle la langue officielle du Sri Lanka ?

Le tamoul et le cinghalais, deux langues, deux alphabets

La constitution sri lankaise reconnaît deux langues officielles : le tamoul et le cinghalais. Cette dernière est issue de la branche indo-aryenne. La première provient des langues dravidiennes. Elles ont chacune leur propre alphabet. Selon le dernier recensement, les Sri Lankais sont 87 % à maîtriser le cinghalais et 29 % à pratiquer le tamoul.

Où est parlé le tamoul ?

Majoritairement parlée dans l'Est et le Nord-Est de l'Île, il est possible de retrouver la langue tamoule dans le sud de l'Inde et dans la région de Pondichéry. Elle est enrichie par de nombreux dialectes, parfois très opposés les uns des autres. Dans les livres et les journaux, vous trouvez un tamoul bien plus littéraire, avec des règles précises en termes d'orthographe, de grammaire, de syntaxe. Alors que lorsqu'il est parlé, il est bien plus populaire. Certaines règles changent d'un village à un autre. Cette langue est composée de 12 voyelles et de 18 consonnes.

Quel autre pays parle le cingalais ?

Le cinghalais, lui, est essentiellement parlé au Sri Lanka dans le Sud, à l’Ouest et dans le centre du pays. Vous pouvez aussi l'entendre au Moyen-Orient, en Australie, en Amérique du Nord et même, en Europe. Il a été construit avec des mots provenant du pâli, du sanskrit et du tamoul. Il s'est également enrichi de quelques mots anglais, néerlandais et portugais. La première trace écrite du cinghalais remonte au Xème siècle. Cet alphabet est composé de 50 lettres.

Quelles sont les autres langues parlées par le peuple Sri Lankais ?

Concernant les autres langues parlées par les Sri Lankais, il existe peu d'informations. Lorsqu'un Sri Lankais parle surtout le cinghalais, il est tout de même capable de s'exprimer en tamoul. La règle marche également dans l'autre sens.

On constate qu'une partie des Sri Lankais sont capables de parler le créole malais. Il s'agit d'une langue créée par les Malais du Sri Lanka. Aujourd'hui, elle est utilisée par 50 000 personnes. Toutefois, elle est de plus en plus rare. Pendant longtemps, quelques milliers de Sri Lankais ont maîtrisé le Vedda mais c'est une langue qui a aujourd'hui malheureusement disparue.

Les langues étrangères les plus parlées par les Sri Lankais

Les Sri Lankais sont particulièrement doués en langues étrangères, surtout en anglais. Cette langue est utilisée par le gouvernement pour les courriers officiels et les annonces. Enseignée à l'école, elle est ainsi parlée par 24 % de la population. Cet amour pour l'anglais est arrivé en même temps que les colonies britanniques. L'influence du pays est encore bien présente, à travers le Commonwealth.

Le Français et l'Anglais sont aussi maitrisés par les habitants

En parallèle, les Sri Lankais sont nombreux à maîtriser le français. Il est d'ailleurs la deuxième langue étrangère la plus parlée dans le pays. De plus en plus d'élèves l'apprennent dans les écoles primaire et secondaire. Entre 2010 et 2014, l'enseignement du français a augmenté de 30 %.

Se faire comprendre par la population

Avec l'anglais et le français, vous pouvez donc vous en sortir, au Sri Lanka. Il est tout de même conseillé de parler anglais plutôt que français. Vous avez plus de chance de croiser des Sri Lankais maîtrisant cette langue. N'oubliez pas de réviser quelques formules simples, comme "pouvons-nous avoir l'addition ?", "où se trouve l'hôtel ?"... Ces quelques phrases de base peuvent vous être utiles !

Le Sri Lanka est un dépaysement total, jusque dans ses langues. Lorsque vous y partez, attendez-vous à affronter une langue difficile à comprendre. Il est possible de vous entraîner à articuler certains mots cinghalais ou tamouls. Cependant, la prononciation est parfois pleine de nuances. Il vaut donc mieux vous concentrer sur l'anglais.

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