Première immersion cinghalaise

• Départ pour le Sri Lanka, le début d'une belle aventure vous attend.
• Vol à destination de Colombo sur compagnie régulière.
• Dîner et nuit à bord.

• Arrivée à l'aéroport de Colombo et accueil par votre représentant.
• Court transfert vers Negombo, ancien comptoir de pêche de la côte ouest, où les églises portugaises voisinent avec les filets étendus sur le sable.
• Selon vos horaires de vol, déjeuner à l'hôtel puis temps libre au bord de la plage.
• Prolongez la journée par une courte balade sur le sable jusqu'au lagon, à l'heure où les pirogues à balancier rentrent de la pêche.
• Dîner et nuit à l'hôtel.

• Petit déjeuner à l'hôtel.
• Matinée consacrée à Negombo et à son marché aux poissons, où tout se joue avant que le soleil ne chauffe : thons alignés à même le sol, négociations à la criée, séchoirs déployés en plein air dans l'odeur de saumure.
• Route vers Rideegama, dont le temple sacré vous ouvre ses portes. Un moine y expose les fondements de la sagesse bouddhique, tandis que les fidèles déposent leurs offrandes de lotus au pied du bouddha.
• Déjeuner végétarien servi dans l'enceinte du temple, à la façon des repas partagés avec la communauté.
• Installation à l'hôtel à Sigiriya. Après la matinée au marché et la route, place au repos avec un massage ayurvédique tête et épaules : un premier contact avec une médecine encore pratiquée au quotidien sur l'île.
• En fin de journée, montée au sanctuaire Magallena Raja Maha Viharaya, temple perché offrant un panorama unique face au coucher de soleil.
• Dîner et nuit à l'hôtel.

• Petit déjeuner à l'hôtel.
• Départ pour le village de Hiriwadunna : installé à l'arrière d'un motoculteur, vous avancez au rythme du moteur le long des digues, entre rizières et champs cultivés, avec les buffles qui relèvent la tête au passage. La traversée du lac se fait ensuite en barque à fond plat, poussée à la perche : plus un bruit, sinon la perche qui racle le fond et les nénuphars qui s'écartent devant vous.
• Déjeuner à l'hôtel, puis après-midi libre.
• Si vous souhaitez prolonger la journée, nous vous conseillons de partir explorer Polonnaruwa à vélo. Capitale médiévale du XIᵉ au XIIIᵉ siècle inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, la cité se parcourt d'un site à l'autre à l'ombre des arbres : palais royal, quadrilatère sacré et bouddhas taillés dans la falaise du Gal Vihara. La visite se prolonge dans un atelier de sculpture sur bois, puis le long d'une rizière.
• En soirée, plongée dans les traditions des hauts plateaux avec un spectacle de danses kandyennes : tambours, masques et costumes d'argent, transmis de maître à élève depuis des générations.
• Dîner et nuit à l’hôtel.

• Petit déjeuner matinal à l'hôtel.
• Départ au lever du jour pour l'ascension de Sigiriya, quand la roche est encore fraîche.
• Vous gravirez un millier de marches, en passant par la galerie taillée à flanc de paroi où vous observerez les fresques des Demoiselles et les pattes de lion sculptées qui gardent l'escalier final. Au sommet, le vent balaie les fondations du palais du roi Kassapa, seuls vestiges de la citadelle où la jungle s'étend deux cents mètres plus bas.
• Déjeuner libre.
• Continuez la journée en direction du Hurulu Eco Park, réserve de biosphère de la province du centre-nord, pour un safari en 4x4. Vous vous enfoncerez dans la forêt sèche, poussière ocre au vent, à la rencontre des troupeaux d'éléphants qui se déplacent librement et se rassemblent aux points d'eau : on les entend souvent avant de les voir. Vous observerez aussi buffles, paons et rapaces au fil du parcours.
• Dîner et nuit à l'hôtel.

• Petit déjeuner à l'hôtel.
• Départ pour Kandy, avec un arrêt en cours de route au temple d'or de Dambulla, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous entrerez dans cinq sanctuaires creusés à même la falaise, dans l'odeur d'encens et de cire des lampes à huile : des dizaines de bouddhas alignés dans la pénombre, et des plafonds peints qui épousent le relief de la roche jusqu'à en suivre chaque bosse.
• Halte au Nalanda Gedige, petit temple de pierre dont le plan bouddhique s'habille de sculptures et de motifs empruntés aux temples hindous du sud de l'Inde.
• Vous poursuivrez par la visite d'un jardin d'épices à Matale, où l'on froisse une feuille de cannelle pour en libérer le parfum et où l'on goûte le poivre vert cueilli sur la liane, avant de découvrir les usages médicinaux qui accompagnent chacune. Le déjeuner, servi sur place, prolonge l'expérience.
• Arrivée à Kandy et visite du temple de la Dent, qui abrite la relique la plus vénérée du pays. Vous y assisterez peut-être à la cérémonie de puja, ponctuée de tambours et de flûtes, qui rassemble matin et soir les fidèles venus les bras chargés de fleurs.
• Dîner et nuit à l'hôtel.

• Petit déjeuner à l'hôtel.
• Matinée au jardin botanique royal de Peradeniya, soixante hectares déployés dans une boucle du Mahaweli. Vous remonterez la grande allée de palmiers, découvrirez la collection d'orchidées et passerez sous des arbres plantés par les souverains de Kandy puis par les botanistes britanniques.
• Passage dans un musée de pierres précieuses, où l'on remonte l'histoire des saphirs et des rubis que l'île exporte depuis l'Antiquité.
• Départ ensuite vers Ramboda par la route du thé. À mesure que l'on prend de l'altitude, l'air se rafraîchit et les versants se couvrent de théiers quadrillés jusqu'aux crêtes, où les cueilleuses avancent en ligne, panier sanglé dans le dos. Vous visiterez une manufacture traditionnelle et suivrez le parcours de la feuille, du flétrissage au roulage jusqu'à l'oxydation, dans l'odeur du thé qui imprègne l'atelier, avant d'en goûter les récoltes en fin de visite..
• Déjeuner et dîner libre.
• Nuit à l’hôtel.

• Petit déjeuner à l'hôtel.
• Descente vers Colombo, capitale tournée vers l'océan Indien, où les tours de verre s'élèvent au-dessus des entrepôts coloniaux.
• Déjeuner libre, puis après-midi libre pour explorer la ville à votre rythme. Vous flânerez dans le quartier du Fort, entre façades hollandaises et britanniques, passerez devant la mosquée rouge et blanche de Jami Ul-Alfar, puis vous perdrez dans le bazar de Pettah, dédale de ruelles où se négocient en gros les tissus, les fruits et la quincaillerie.
• Dîner et nuit à l'hôtel.

• Petit déjeuner à l'hôtel.
• Selon l'horaire de votre vol, profitez de ces dernières heures pour flâner une dernière fois en ville ou rapporter quelques épices et thés dans vos valises.
• Transfert vers l'aéroport de Colombo et envol sur votre vol international.
• Repas et nuit à bord.

• Arrivée à Paris dans la matinée.
• Fin de votre voyage et retour à la maison, avec les souvenirs du Sri Lanka plein la tête.

Possibilité de prolonger votre séjour balnéaire (avec supplément, nous consulter)