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A propos
Entre volcans fumants, glaciers millénaires, champs de lave et cascades rugissantes, l’Islande incarne à elle seule la puissance des éléments. Mais au-delà de ses paysages spectaculaires, l’île nordique révèle une culture singulière, façonnée par des siècles d’histoire viking, de traditions littéraires et d’un profond respect pour la nature. À travers cette fiche pays Islande, découvrez les grandes lignes de son histoire, de sa géographie, de son économie et de son mode de vie, pour mieux comprendre ce territoire unique avant de vivre un voyage en Islande inoubliable.
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Islande
- Intitulé officiel du pays : République d'Islande
- Capitale : Reykjavik
- Superficie : 103 125 km²
- Population : environ 387 000 habitants
- Langues : L’islandais est la langue officielle. L’anglais et le danois sont également largement parlés, notamment dans les zones touristiques.
- Religion : Principalement luthérienne, avec l’Église d’Islande (évangélique luthérienne) comme religion majoritaire.
- Institutions politiques : République parlementaire dotée d’un président et d’un parlement monocaméral, l’Althing, considéré comme l’un des plus anciens du monde.
- Monnaie : Couronne islandaise (ISK)
Islande : Tout savoir
Histoire de l'Islande
L'île a une histoire assez récente comparée au reste de l’Europe, et cette histoire fascinante peut être découverte lors d'un voyage en Islande. En effet, les premiers récits remontent au 9e siècle, à l’époque où les Vikings étaient venus sur le territoire islandais. Les premiers colons venaient essentiellement de Norvège. On compte parmi cette première vague de colons quelques Anglais. Puis en 930, tous les chefs de clan ont décidé de créer l’un des plus vieux parlements de l’histoire. Baptisée l'Althing, cette institution a instauré un Etat unifié affranchi de toute dépendance. En un siècle, les marins islandais ont parcouru les mers à la découverte de nouvelles terres. Ils découvrent notamment le Groenland voisin.
En 980, la venue de missionnaires chrétiens a apporté un changement auprès d’un peuple qui vénérait les divinités nordiques. Le clergé a usé de tact pour approcher les chefs locaux. Ce sont seulement des années plus tard que les colons norvégiens sont parvenus à imposer la conversion de la population au christianisme. Avec l’arrivée de l’Église et de l’écriture latine, les lois locales sont transcrites dès le 12e siècle. À cette époque moyenâgeuse, un certain nombre de suzerains s'enrichissent plus que d’autres. Ils sont devenus plus puissants, et la rivalité entre les riches familles du pays se règle en conflits armés. Au 13e siècle, en pleine guerre civile, le roi de Norvège envoie Gissur Þorvaldsson prendre le contrôle de tout le pays. Cet émissaire marque ainsi le début d’une domination norvégienne. Ce règne sans partage a duré jusqu'en 1380. Après cette date, le pays est passé aux mains des Danois jusqu'en 1944.
En juin 1944, l’Islande ratifie sa déclaration d'indépendance, une décision prise par référendum universel. La constitution fut renouvelée et le premier président fut élu à la tête de l’île.
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Géographie de l'Islande
Avec ses 103 000 km², l’Islande est l’une des grandes îles de l'océan Atlantique. Les prairies couvrent 20 % de son territoire. Le sable constitue 40 % de sa surface. Puis le reste se compose de lave (25 %) et de glacier (12 %). 3 % du sol islandais est recouvert de lacs et 1 % des terres accueillent les cultures. L’île se trouve à quelques kilomètres au sud du cercle polaire et à 280 kilomètres à l’est du Groenland.
Connue pour ses volcans et ses incessantes activités sismiques, l’Islande a un relief tout en pente. Son point culminant se trouve au volcan Hvannadalshnjúkur (2 109 mètres). Un peu plus de 130 volcans sont encore en activité dans ce pays.
L’île se trouve près du cercle polaire, mais le climat reste tempéré. C’est grâce au Gulf Stream. Les températures estivales varient de 12 à 18 °C. Au cœur de l’hiver, le mercure descend rarement en dessous de 0 °C. Le littoral ouest est baigné par le soleil, tandis que la façade nord connait des températures extrêmement froides. Grâce à sa latitude, il ne fait jamais nuit au mois de juin ni de juillet. Inversement, le jour se lève rarement de novembre à février. Dans tous les cas, c’est l’occasion d’assister aux magnifiques spectacles des aurores boréales.
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Économie de l'Islande
La pêche et l'élevage constituent le fer de lance de l’économie islandaise. Environ 20 % du territoire est consacré à la filière ovine et à l’élevage de chevaux. Seul 1 % du pays reste arable. Un Islandais sur 5 pratique la pêche. Les produits halieutiques pèsent jusqu’à 90 % des exportations. Fervents défenseurs de l’environnement, les habitants de cette république prônent la pêche durable. Ils gèrent également les forêts de manière responsable. 70 % de l'énergie provient de sources renouvelables.
À cause d’une crise financière qui a sévi dans le pays en 2008, le taux d’endettement est phénoménal. Il dépasse même plusieurs fois le PIB. Le Fond Monétaire International de même que les décideurs politiques font de leur mieux pour redresser l'économie du pays. Le peuple islandais contribue également aux efforts pour garder le cap.
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La meilleure période pour partir en Islande
L’Islande est une île incroyable possédant une culture à part entière et des paysages à couper le souffle. L’Islande est une île volcanique qui possède de très nombreux volcans actif ou non donnant un caractère très particulier à la découverte des terres islandaise.
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