Thaïlande, Laos, Cambodge : Au fil du Mékong

• Départ de France en direction de la Thaïlande.
• Vol en classe économique sur une compagnie aérienne régulière.
• Si vous souhaitez voyager en classe affaires ou première classe, n’hésitez pas à consulter nos conseillers spécialistes.
• Nuit en vol.

• Arrivée à l’aéroport international de Chiang Rai.
• Aux portes du Triangle d’Or, entamez la route vers cette région de fantasmes

, ancienne plaque tournante du trafic d’opium. Dans les confins septentrionaux du pays, imprégnez-vous de l’ambiance de petits villages du bout du monde comme Chiang Saen, qui abrite les édifices en ruines de Wat Pa Sak ainsi que l’imposant Chedi du Wat Chedi Luang.

• Appréhendez la frontière naturelle que forme le Mékong depuis le point de vue sur le fleuve, où Birmanie, Laos et Thaïlande se rencontrent.
• Route vers Chiang Khong et installation dans votre hôtel.
• Nuit à l’hôtel de Chiang Khong.

• Après avoir réglé les formalités de passage aux deux postes de frontière de Chiang Khong et Houay Xai, embarquez à bord d’un sampan

. Ce bateau à fond plat typique du Sud-Est asiatique, pour naviguer sur la « mère de tous les fleuves ».

• En chemin, arrêtez-vous dans un village Yao

, sur les rives du Mékong. Grâce aux explications de votre guide, vous apprendrez comment les coutumes et les traditions de ces populations s’articulent autour du fleuve nourricier.

• Voguez le long des rives tout en dégustant un délicieux déjeuner local.
• Arrivée à Pakbeng au coucher du soleil.
• Transfert et installation à votre hôtel.
• Nuit à l’hôtel de Pakbeng.

• Descendez le Mékong à bord de votre bateau traditionnel en direction de Pak Ou

. Ces deux grottes naturelles, creusées dans la paroi verticale qui borde le fleuve, renferment des milliers de statuettes de bois à l’image de Bouddha. Celles-ci ont été regroupées et conservées là au fil des années.

• Poursuivez votre croisière jusqu’à Ban Xang Hai, village charmant réputé pour sa production locale de whisky de riz et son artisanat.
• Arrivée à Luang Prabang

en fin d’après-midi. Ancienne capitale du Lan Xang, le royaume aux mille éléphants, Luang Prabang est nichée au cœur d’un environnement montagneux et, de par son patrimoine historique magnifique, est classée à l’Unesco depuis 1995.

• Observez le soleil se coucher sur la nature verdoyante de la région depuis la colline de Phousi.
• Transfert et installation à votre hôtel.
• Nuit à l’hôtel de Luang Prabang.

• Ce matin, visitez l’ancienne cité historique de Luang Prabang

, qui fut la capitale laotienne jusqu’en 1975. Véritable joyau architectural, la ville dégage un charme empreint de sérénité, souligné par la présence souriante des moines vêtus de robes safran.

• Ne manquez pas le Wat Xieng Thong

, bâti au XVI ème siècle selon les purs préceptes bouddhistes. Avec ses façades d’or, ses mosaïques murales de verre et sa toiture qui embrasse le sol. La chapelle royale jouxtant l’entrée est renferme les urnes funéraires des membres de la famille royale, et l’on peut observer sur ses parois des sculptures érotiques inspirées du Ramayana !

• Le Wat Visoun, plus vieux temple de la ville, et le stupa That Makmo de style cinghalais comptent également parmi les édifices remarquables du site.
• Savourez votre après-midi dans la fraîcheur de la cascade de Kuang Si, à trente kilomètres de Luang Prabang. La route qui y mène traverse une jungle épaisse magnifique.
• En début de soirée, assistez à la cérémonie de Baci

. Cette cérémonie vise à faire revenir les âmes de chaque être vers lui, chassant ainsi les mauvais esprits.

• Nuit à l’hôtel de Luang Prabang.

• Profitez de votre dernière matinée à Luang Prabang pour visiter le musée des arts traditionnels et d’ethnologie, un petit musée privé fascinant.
• Dans l’ancien palais du roi, se trouve également le musée national, où sont exposés des artefacts de la famille royale.
• Après le déjeuner, envolez-vous pour Vientiane.
• Flânez en fin d’après midi dans les alentours de l'actuelle capitale du Laos, sans doute la plus paisible d’Asie !
• Nuit à l’hôtel de Vientiane.

• Partez aujourd’hui pour un trek bucolique, à la découverte des orchidées sauvages et des plantes médicinales dont regorge la nature laotienne.
• Suivez votre guide expert entre lianes et bambous, au sein des montagnes de Phou Khao Khouay

dont les ruisseaux arrosent le Mékong. Prenez conscience de la biodiversité unique de cette réserve peu fréquentée et toujours verte. A la saison des pluies, des nuées de papillons tropicaux vous accompagneront.

• Rafraîchissez-vous auprès des chutes de Tad Say avant d’emprunter le chemin du retour.
• Nuit à l’hôtel de Vientiane.

• Visitez la ville de Vientiane, entre tradition et modernité.
• Pédalez jusqu’au Wat Sisaket

. Ce temple renferme en son cloître plus de 8 000 images de Bouddha, dont l’un exaucerait les vœux.

• Admirez la belle collection d’antiquités et d’objets religieux au Wat Phra Keo, avant de vous rendre au stupa doré de That Luang, symbole national du pays, puis à l’Arc de Triomphe ou Patouxay.
• Prenez le chemin pour l’aéroport pour prendre votre vol pour Pakse.
• Transfert et installation à votre hôtel.
• Nuit à l’hôtel de Pakse.

• Transfert pour l’île de Khong

, la plus grande des 4 000 îles du Mékong. En chemin, observez les environs se façonner au gré du fleuve et arrêtez-vous aux chutes de Khone Phapheng, qui dégringolent sur une dizaine de kilomètres, pour en appréhender la force.

• Arrivée à l’île de Khong en fin d’après-midi.
• Dans cette ancienne colonie française, on circule en vélo entre collines boisées, plantations de bananiers et poulaillers, au cœur d’une ambiance ralentie et pittoresque.
• Transfert et installation à votre hôtel.
• Nuit à l’hôtel de l’île de Khong.

• Profitez du petit matin sur l’île de Khong pour y visiter le temple ancien de Wat Hang Khong avec son Bouddha en or au regard tourné vers le Mékong.
• Votre chemin vous mènera à travers des hameaux aux maisons sur pilotis, ou simplement posées sur l’eau calme du fleuve.
• Transfert à Champasak pour le déjeuner.
• Poursuivez ensuite votre route jusqu’au site sacré de Wat Phou

, sur la rive occidentale du grand fleuve. Ce temple divisé en deux parties surplombe une colline des monts Passak. Important centre archéologique khmer, il témoigne des prémisses d’Angkor. Vishnu, Shiva et Kala, déesse du temps, veillent sur les ruines classées au patrimoine mondial de l’Unesco.

• Transfert à Pakse et installation à votre hôtel.
• Nuit à l’hôtel de Pakse.

• Transfert à l’aéroport de Pakse pour votre vol pour le Cambodge.
• Arrivée à Siem Reap.
• Transfert et installation à votre hôtel.
• Flânez dans la ville de Siem Reap pour y effectuer quelques achats et faire connaissance avec le pays.
• Le soir, assistez à une représentation du célèbre cirque Phare

. Organisée par une association caritative fondée par des artistes réfugiés, cette célébration vise à promouvoir la culture cambodgienne à travers les frontières.

• Nuit à l’hôtel de Siem Reap.

• Sillonnez la campagne cambodgienne jusqu’à la citadelle de Bantey Srei

. Joyau de la couronne khmère, ce temple de grès rose et de latérite dépeint de riches décorations murales. Sa petite taille explique son nom que l’on traduit par « citadelle des femmes ».

• A quelques kilomètres se dresse Banteay Samré, aux proportions harmonieuses et admirablement conservé.
• L’après-midi, dirigez-vous vers le temple bouddhiste Preah Khan, présentant de magnifiques fresques.
• Achevez votre boucle par la visite du populaire Ta Prohm

, décor du film Tomb Raider. Comme englouti par la végétation, l’un des plus beaux temples d’Angkor révèle ses mystères sous la lumière de fin de journée.

• Nuit à l’hôtel de Siem Reap.

• Au petit matin, partez pour Tonlé Sap, le plus vaste plan d’eau douce d’Asie du Sud-Est.
• A bord d’une pirogue, glissez dans la mangrove jusqu’à la forêt inondée, où vous observerez pélicans, cigognes et marabouts.
• Consacrez le reste de votre journée à la découverte des villages qui émaillent le lac, où les maisons flottent sur des radeaux ou bien se perchent au sommet d’échasses. Ici, l’on vit en symbiose avec les saisons, au rythme de la pêche, dans un écosystème mi-aquatique harmonieux.
• Sur le chemin du retour, visitez le groupe de Roluos

. Ici, les premiers temples khmers, construits au IX ème siècle, présentent un témoignage historique édifiant.

• Nuit à l’hôtel de Siem Reap.

• Angkor

, dont le nom évoque les merveilles de royaumes perdus, fut la capitale khmère. Elle domina la péninsule indochinoise entre le IX ème et le XV ème siècle. Le site, pris par les thaïs d’Ayutthaya, abandonné sous une jungle vorace puis redécouvert 400 ans plus tard, témoigne de la puissance et du raffinement culturel de l’Empire khmer.

• Commencez votre exploration par Angkor Thom, cité royale bordée de douves.
• Laissez-vous transporter par la sérénité émanant des visages souriants du temple de Bayon

. La finesse des frises bordant la Terrasse du roi lépreux, le défilé d’éléphants de pierre de la Terrasse des éléphants.

• Empruntez la porte Sud qui mène à Angkor Wat. Suivez les statues massives représentant le barattage de la mer de lait par dieux et démons hindouistes.
• Enfin, pénétrez dans Angkor Wat

, plus vaste édifice religieux au monde et emblème du Cambodge ! Érige selon les principes khmers, il s’agit d’un temple-montagne ceint de galeries, dont la construction dura près de quarante ans.

• Admirez la poésie et le mysticisme du site à l’heure du coucher du soleil.
• Nuit à l’hôtel de Siem Reap.

• Quittez la majesté architecturale d’Angkor pour vous enfoncer dans la province de Kampong Thom.
• Remontez le temps à travers la visite de l’ancienne capitale Chenla, Sambor Prei Kuk

, qui précéda à Angkor. Le royaume shivaïste de Chenla fut l’un des premiers états d’Asie du Sud. Les ruines percées d’herbes folles datent pour certaines du VII ème siècle, mais l’on s’émeut encore devant la précision des sculptures du Temple des lions.

• Rejoignez ensuite Phnom Penh à travers la campagne cambodgienne

. Ici, les paysans s’aident de leurs charrettes à bœufs pour travailler la terre, les artisans taillent la pierre et le marbre et les pêcheurs montent leurs filets.

• Arrivée à Phnom Penh et installation à votre hôtel.
• Nuit à l’hôtel de Phnom Penh.

• Perle de l’empire sous la colonisation française, Phnom Penh conserve malgré les ravages de la guerre un héritage historique digne d’intérêt.
• Louvoyez parmi les étals colorés du marché local en début de matinée.
• Visitez ensuite le Palais Royal

. Résidence du roi du Cambodge, le site arbore des jardins bien entretenus qui mêlent géométrie française et flore tropicale. En son enceinte, ne manquez pas la Pagode d’Argent, dont le sol est recouvert de plus de 5 000 dalles du précieux métal.

• En soirée, rejoignez le cours d’aérobic du quai Sisowath.
• Nuit à l’hôtel de Phnom Penh.

• Affûtez vos qualités de négociation lors d’une visite matinale au marché russe, qui regroupe des échoppes proposant quincaillerie, artisanat et alimentation dans un dédale de ruelles étroites.
• Transfert à l’aéroport de Phnom Penh pour prendre votre vol retour.
• Nuit à bord.

• Arrivée à Paris.